後藤騎手死去

・後藤浩輝騎手が自宅で首つり自殺

ご冥福をお祈りします。最初に見た時は驚きで言葉が出ませんでした。先週も落馬をし怪我を苦にしたものかと想像したりもしましたが、落馬翌日の日曜日は2勝、今週も15鞍予定という背景からどうもしっくり来ない感じです。ただ、報道がすべて一致しているところを見ると事件性などはないのでしょう。

実のところ勝利インタビューなどでの後藤騎手のパフォーマンスはあまり好きではなかったし、木刀事件についても経緯はどうあれもっと厳罰でも良かったと考えている程度には後藤騎手は嫌いな騎手ではあったのですが、それでも今回の件が信じられなかったのは、ファンの前で常に明るく振る舞うその性格や、何度も見舞われた不運な落馬による故障から立ち上がってきた姿勢などを見て自殺と全く結びつかなかったからです。それが虚勢だったり弱い部分を糊塗するための仮面だったと言われればそれまでですが。

思い出に残っているのはやはり2010年ダービーのローズキングダムです。後藤騎手は状況に応じて思い切った騎乗のできる関東では数少ない騎手ではあるので、人気は落ちているけど思うように乗って欲しいと思っていたら期待以上の騎乗を見せてくれました。エイシンフラッシュの強襲にわずかに敗れましたが当時のブログにも書いたとおり大満足でした。

ただこうなってみると、後藤自身いつか勝ちたいと言ってたダービーを、もしあの時勝てていたならという思いも湧いてきます。もしかしたら結末も違ったのでしょうか。いずれにしても残念でなりません。